红叶纷飞的庭院中，灰发的少年和银发的少女正在用力挥舞手中的木剑。
虽然说是木剑，其实大概只有匕首的长度，看上去更像是玩具。之所以会这样，是因为两人都只有五六岁的年纪，寻常木剑的长度远远超过他们的身高。不过他们并不是在玩耍，而是认真地在练习剑术。
让这么小的孩子练习剑术，或许会让人觉得缺乏常识。然而事实上，因为他们都来自军人世家，倒不如说从小锻炼才更符合家风。
练了一会儿之后，少女停了下来，专心致志地看着身旁的少年。起初少年还没有意识到少女的视线，但是很快他也终于有所察觉，停下了手。
“贝拉，怎么了？”
“……没事，我只是觉得西利亚斯的剑真美。”
“嗯……”
少年满脸疑惑，低头看了看手中的木剑。
“我觉得没什么特别啊。”
听到少年木讷的回答，少女呵呵笑了起来。
“不是的，我是说西利亚斯舞剑的样子很美。”
听见少女的话，少年的脸刷的一下变红了。过了好半天，他才终于挤出了一句：
“谢……谢谢。”
少女轻轻地走了过来，那优雅的姿态令人难以相信她的年龄。她依然面带笑容，反而令少年更加害羞了起来。
“西利亚斯，也教教我剑术吧？”
“……嗯，好。”
事实上，少年似乎也不可能有别的选择。
得到了肯定的回答后，少女笑得更加开心了。她突然凑过去，在少年的脸颊上亲了一下。
“贝……贝拉？”
“这是谢礼喔。西利亚斯讨厌吗？”
少年的脸顿时变得更红了，远远看去简直像是要燃烧起来一样。他低下头，不敢去看少女的笑脸……
不过作为回答，他轻轻地摇了摇头。
※※※※※※※※※※
正是三月将近四月的时节，地处大陆西南方的圣都已经非常暖和。今天的天气也不错，阳光明媚，万里无云。
从剑术训练场上，偶尔能看见巡逻的狮鹫骑士飞过。不过，无论是狮鹫还是骑士看起来都懒洋洋的，也不知道是因为温暖的天气还是因为和平太久了。说起来圣都有多久没有被攻击了？好像魔王还活着的时候就已经是这样了。
“……喂，西利亚斯。”
“嗯？”
我收回看向天空的视线，转向前方那个坐在地上的男人。硬挺的棕色短发、棱角分明的脸、健壮的体格——海罗亚·多革，圣都冒险公会屈指可数的最强者之一。
“你这家伙，体力真好啊……你不累吗？”
海罗亚喘着粗气，看来刚才的练习真的耗费了不少体力。
“累啊，不过还能接受。”
事实上，我虽然没有坐下，但还是用木剑拄着地，绝对算不上从容。
海罗亚和我是朋友……老实说，我有时候也会纳闷，像他这样的人为什么会和我成为朋友。要论战斗力，他和我相比简直是云泥之差，我唯一能够稍胜他半筹的就只有剑术……或许还有体力。
不过这些在实战中都没什么意义。现如今的主流是魔法辅助战斗，即使不会攻击魔法，利用强化魔法得到的速度、力量和身体强度，也能够轻松超越很多人锻炼一生所能达到的极限——单纯靠蛮力挥舞笨重的武器，靠体力决胜负的时代早已经过去了。而我却……
“你们也知道，我没办法吸收魔力，所以除了锻炼体力之外也没别的办法。”
这个“们”字里面包括的人，除了海罗亚之外，另一个就是站在一旁观战的，看上去有点弱气的少女——艾丽·曼波姆。柔顺的亚麻色长发束成马尾、小小的脸蛋带着稚气，是个很可爱的小姑娘。今天她穿着深色的裤装和白色的棉布上衣，也是来练习剑术的。
“我觉的西利亚斯很厉害……你的剑看起来很美。”艾丽有点忸怩地说道。
“啊，谢谢。”
虽然不像男人之间毫无顾忌的友情，艾丽和我的关系还算融洽。至少她不会像其他人一样当着我的面嘲笑我，有时候还会像这样出言安慰——虽然这也挺让人难为情的。
而且，我的思绪被艾丽的话牵引，不知不觉飘向了遥远的儿时记忆……
这时海罗亚终于缓过了气，站起身来。
“说老实话，西利亚斯。”海罗亚抢过话头，“刚才的比试你觉得怎么样？”
“嗯……”
听他这么一说，我不自觉地摸了摸被他的剑打到的左臂——那里到现在还有点痛。
“如果是真剑的话，我的左臂应该已经断了……所以说，我断了一条手臂，你没了脑袋，算三七开吧。”
“哈哈哈哈。”海罗亚爽朗地大笑起来，“这对我来说就算是赞美了。”
“不不不，单纯说剑术海罗亚你也已经非常强了。我要是没有断一两条手臂的觉悟，是赢不了你的。”
这是实话。我和海罗亚的比试一直都是附带条件的，那就是封印魔法。我是根本用不了，而海罗亚也自愿陪我。所以，刚才真的只是靠剑术决胜负。
“看来练习还是有效果的。”海罗亚心满意足地点点头。
看着海罗亚自豪的脸，我情不自禁地抛出了一个困扰我很久的问题：“海罗亚，你为什么不试试加入圣谕骑士团呢？我觉得，比起冒险者，你可能更适合做骑士。”
“我也想过。”海罗亚爽快地回答，“不过仔细想想，我还是觉得自己对打仗没什么兴趣，作为冒险者帮别人解决困难比较符合我的性格。”
嗯，他的话也不能说没道理。
“不过我还是觉得，你这个直肠子的个性比较像骑士，不太像冒险者。”
“这是在夸我吗？”
“嗯……”我故意撇了撇嘴，“一半一半吧。”
“哈哈，你小子！”
就像我说的，海罗亚的个性太过直率，作为骑士应该是很合适。而冒险者大概还是应该像我这样，说好听点叫做灵活，说难听点叫做不择手段。
这时，一旁的艾丽突然插话进来：“说起来，圣谕骑士团快回来了吧？”
“嗯。”我点点头，“前几天克罗格伯父把我叫去，告诉我他们大概就是这一两天到圣都。”
圣谕骑士团是人类对抗魔物的最重要的战力，而且每一代团长都是圣都认可的勇者。在十年前的奉神战争里，圣谕骑士团更是一马当前，杀敌无数。毫不夸张地说，最后能够击毙魔王，圣谕骑士团居功至伟。虽然在勇者亚当·李斯特去世后，参加过奉神战争的圣谕骑士几乎全部激流勇退，就连现在的勇者也只是三年前圣都刚刚选定的。不过，据说骑士团现在的实力只比奉神战争时更强。
两年前，为了迎击从大陆西北的荒原南下的魔物，圣谕骑士团奉命出征。最近战事终于告一段落，他们就快要回到圣都来了。至于这件事和我有什么关系……
“啊，对啊，‘剑舞圣女’也是一道回来的，洛佩茨家肯定知道行程。”海罗亚认同地点头说道。
“对……对呢，伊丽莎白小姐也要回来了。”不知为何，艾丽的声音有点胆怯。
“伯父就是为这个把我叫去的。”我点了点头。
伊丽莎白·洛佩茨，洛佩茨伯爵家的长女，圣谕骑士团第五席，别号“剑舞圣女”……而且，她还是我的未婚妻。婚约是我三岁的时候定的，当时霍森家还是伯爵，父亲和克罗格伯父的关系很好，我和伊丽莎白也基本上从出生起就相识，所以婚事就这么定了下来。
伊丽莎白比我大一岁，本来两年前她满十七岁时就应该完婚。可是，因为她刚刚加入圣谕骑士团就奉命出征，婚事也就被延后了，只是没想到这么一拖就拖了两年。
“说是等贝拉一回来就举行婚礼，所以让我准备一下。”
“啊，果然是这样……”艾丽嘟囔道。
海罗亚则似乎想着别的事：“这么说来，为什么是伯爵大人告诉你伊丽莎白小姐的行程？她没写信通知你吗？”
“嗯……”
不知为何，这个问题让我的心抽痛了一下……还是当成幻觉吧。
“贝拉很少给我写信，这两年就写了两封信。大概前线真的很忙吧。”
“两年才写了两封信？你们是未婚夫妻吧？”海罗亚转了转眼珠。
“可能真的是没时间吧，毕竟是在打仗啊。”艾丽连忙说道。
诶，好像艾丽在顾虑我啊，为什么？
“可能吧。”我想要藏起疑惑，可又不知道该用什么表情，“不过也没关系，反正贝拉马上就回来了。这是她头一次出征也是头一次凯旋，我得准备一下，好好为她庆祝才行。”
“对……对啊，都说小别胜新婚嘛。”艾丽笑着说道。
这话倒让我有点尴尬了：“虽然我们其实还没有完婚呢。”
“一样一样啦，”艾丽高昂的兴致不知为何看起来有点诡异，“听说伊丽莎白小姐在前线非常活跃呢，西利亚斯可要好好给伊丽莎白小姐接风洗尘，好好犒劳人家才行喔。”
“啊……是啊，我也是这么想的。”
“光是想不行！西利亚斯一点都不懂该怎么对待女孩子！”
“是啊，我是不太懂。”
虽然我怀疑是不是能把伊丽莎白归类为“女孩子”……不，或许艾丽才是正确的，就算是魔法和剑术的双重天才，就算拥有不输给男人的强悍，伊丽莎白说到底也只是十九岁的少女。
“女孩子都希望自己的是特别的，希望自己是独一无二的，西利亚斯你应该想想，怎么表现伊丽莎白小姐在你心里独一无二的地位……”
艾丽的教训还在继续，我只能赔笑着听着。
老实说，她的话或许很有道理，可是声音有点太大了吧！再加上她手舞足蹈的样子……很多在附近练习的人都转过头来，用刺人的目光看着这边呢！真是太让人难为情了！
就在我有点不知道该怎么应对艾丽的时候，从身后突然传来了脚步声。紧接着，还不等我回头，轻蔑的笑声便响了起来。
“哈哈，西利亚斯·霍森，还在和朋友玩剑啊？”
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